Christian Merli als Ehrengast in Österreich

Der frischgebackene Europameister Christian Merli, der mit einem grandiosen Gesamtsieg in seinem Nova Proto NP01 Cosworth in Kroatien seinen sechsten kontinentalen Titel errungen hat, ist am Sonntag Ehrengast beim 55. Esthofen – St. Agatha in der Nähe von Linz in Österreich. Es ist der vorletzte Lauf zur österreichischen und zur deutschen Bergmeisterschaft.

Christians Rückblick auf die Saison 2025

„Wir haben in Portugal, der Tschechischen Republik, Italien, Polen, der Schweiz und Kroatien gewonnen. Ich bin zum sechsten Mal Europameister, und ich kann es immer noch nicht fassen. Natürlich bin ich über den Sieg in Kroatien sehr glücklich. Zu Beginn der Saison habe ich nach zehn Jahren das Auto gewechselt, und am Anfang hatten wir sehr zu kämpfen. Ein neues Auto und ein Cosworth-Saugmotor, alles war neu. In den ersten Rennen haben wir versucht, den richtigen Kompromiss für dieses Auto zu finden, und dann kamen auch die Siege. Nicht zuletzt dank all derer, die in diesem Jahr an meiner Seite waren und zu diesem Erfolg beigetragen haben.“

Einladung nach Österreich

Zum ersten Mal wurde Christian Merli 2016 nach St. Agatha eingeladen, wo er mit 1’03”278 sofort einen neuen Rekord aufstellte. 2021 gelang ihm eine Zeit von 1’00”777. 2016, 2017, 2021, 2022, 2023 und 2024 holte er jeweils den Gesamtsieg auf der bisher 3,210 km langen Strecke.

Unvergesslicher Empfang

„Es ist ein unvergessliches Erlebnis mit schätzungsweise 25000 Zuschauern. Gleich beim ersten Mal haben wir einen neuen Rekord aufgestellt. Ich glaube, so ein Publikum habe ich noch nie gesehen. Am Samstag sind zwei Trainingsläufe, und am Sonntag gibt es dann noch einen Trainingslauf und zwei Rennläufe. Die Strecke ist auf 2,734 km verkürzt worden. Sie ist sehr schnell, mit nur zwei Kurven im dritten Gang und einem wechselnden Abschnitt, der in hohen Gängen zu fahren ist.“

Übersetzung von Ruth Scheithauer