Merli domina in Austria, prima gara CEM
Primo assoluto. Il Campione europeo 2025 Christian Merli, portacolori della Scuderia Pintarally Motorsport, s’è presentato allo start del 1° round del Campionato Europeo della Montagna al volante della Nova Proto NP-01 motorizzata Cosworth. S’è gareggiato nella cronoscalata Rechbergrennen a Tulwitz, a nord di Graz in Stiria. Una gara dove Merli ha trionfato in cinque edizioni: dal 2016 al 2019 e nel 2023. Sabato due manche di prove ufficiali e domenica due salite di gara sul tracciato di 4,440 chilometri. La vittoria assoluta è per somma dei tempi delle due manche domenicali.
Il commento di Christian
«Non me lo aspettavo, visto che siamo arrivati qui alle 5 del mattino di venerdì dopo due settimane d’intenso lavoro. Non pensavo di vincere, ma è stata una sfida tra me e la sfortuna. Vedi, nella seconda manche di prova s’è allentato anche un bullone dell’acceleratore e ci siamo fermati. Ora ci aspettano quindici giorni di lavoro in vista della trasferta in Spagna. Molto felice della vittorie all’esordio con la Scuderia Pintarally Motorsport».
Il fine settimana austriaco
Sabato giornata estiva e soleggiata, dove nella prima salita di prova, Merli stacca il miglior tempo seguito dai fratelli francesi Petit. Kevin 2° e Sebastian 3°. Al pomeriggio la seconda manche di prova. Il driver di Fiavè rallenta vistosamente a metà tracciato e non termina la salita. Rimane suo il miglior tempo stabilito nella prima prova seguito dal ceco Petr Trnka con la Nova Proto Turbo, mentre al terzo posto c’è Kevin Petit con identica vettura. Ieri Gara 1 con la vittoria di Christian Merli seguito da Kevin Petit a 0”307 e Petr Trnka a 1”203. Al pomeriggio Gara 2 e rivince il pilota trentino.
La classifica per somma dei tempi
1° Merli (Nova Proto NP 01), 2°Kevin Petit (Nova Proto NP 01 Turbo) a 0”347, 3°Petr Trnka (Nova Proto NP 01) a 3”695.
Il calendario CEM
26/4 Rechbergrennen (Austria), 10/5 Subida al Fito (Spagna), 17/5 Rampa de Falperra (Portogallo), 7/6 Ecce Homo (Repubblica Ceca), 14/6 Glasbachrennen (Germania), 28/6 Coppa Paolino Teodori (Italia), 19/7 Limanowa (Polonia), 16/8 Saint Ursanne (Svizzera), 30/8 Ilirska Bistrica (Slovenia), 20/9 Buzetski Dani (Croazia).