Christian Merli cala il tris a Ecce Homo
Christian Merli, portacolori della Scuderia Pintarally Motorsport, al volante della Nova Proto NP01 spinta da un V8 Cosworth aspirato, sale sul primo gradino del podio nella 45ª edizione della cronoscalata Ecce Homo a Sternberk a nord di Brno in Repubblica Ceca. È il quarto appuntamento del Campionato Europeo. La vittoria è per somma dei tempi delle due manche di gara. A Sternberk Merli ha dominato in otto occasioni, ovvero nel 2016, 2018, 2019, 2021, 2022, 2023 e quest’anno.
Christian, tre vittoria in quattro gare
«Felicissimo e davvero non ho parole. Questa era una gara difficile e siamo tutti molto vicini. In Gara 2 abbiamo migliorato qualcosa, ma si poteva fare meglio. É una salita che mi piace molto, organizzata al top ed ora ci trasferiamo in Germania per l’appuntamento di Glasbach».
Le prove
Sabato nella prima sessione di prove ufficiali con tempo soleggiato sui velocissimi 7,800 chilometri del tracciato, il miglior tempo, come da pronostico, è per il pilota di casa Petr Trnka con la Nova Proto Turbo. Merli è secondo a 2”331, seguito da Iraola Lanzagorta a 3”455. Al pomeriggio la seconda salita e il pluricampione europeo passa al comando con Trnka a 2”095, mentre lo spagnolo di Bilbao stacca il terzo tempo con un ritardo di 4”418.
Le due salite di Gara
In Gara 1 il driver trentino stoppa il crono a 2’44”605 alla media di 170,6 chilometri orari. Trnka è alle sue spalle a 0”514, mentre Iraola Lanzagorta è momentaneamente terzo a 1”540. Al pomeriggio Gara 2 e la classifica non cambia con Merli che abbassa il suo crono di 1”, mentre il ceco è a 1”227 e lo spagnolo a 1”333. Per somma dei tempi Christian Merli conquista la terza vittoria stagionale.
Il podio
1° Merli (Nova Proto NP 01 Cosworth), 2°Trnka (Nova Proto NP 01 Turbo) a 1”741, 3° Iraola Lanzagorta (Nova Proto NP 01 Turbo).
Il calendario CEM
26/4 Rechbergrennen (Austria), 10/5 Subida al Fito (Spagna), 17/5 Rampa de Falperra (Portogallo), 7/6 Ecce Homo (Repubblica Ceca), 14/6 Glasbachrennen (Germania), 28/6 Coppa Paolino Teodori (Italia), 19/7 Limanowa (Polonia), 16/8 Saint Ursanne (Svizzera), 30/8 Ilirska Bistrica (Slovenia), 20/9 Buzetski Dani (Croazia).